Factores Bióticos

Em ecologia, chamam-se factores bióticos a todos os elementos causados pelos organismos em um ecossistema que condicionam as populações que o formam.
Por exemplo, a existência de uma espécie em número suficiente para assegurar a alimentação de outra condiciona a existência e a saúde desta última. Muitos dos factores bióticos podem traduzir-se nas relações ecológicas que se podem observar num ecossistema, tais como a predação, o parasitismo ou a competição.
Por outro lado, os factores abióticos condicionam igualmente a vida dum ecossistema, mas são independentes da actividade dos seres vivos que ali existem.

Predação

Predação é o hábito alimentar de muitos animais, que procuram activamente as suas presas, que são outros animais, os perseguem e capturam. São exemplos deste comportamento os leões e a maioria dos outros carnívoros terrestres, assim como muitos peixes. Um exemplo são os tubarões.
Os predadores são normalmente animais de grandes dimensões - em relação às suas presas, uma vez que a maior parte das aranhas não podem considerar-se grandes, mas têm normalmente este comportamento alimentar.

Parasitismo

Parasitas são organismos que vivem em associação com outros, aos quais retiram os meios para a sua sobrevivência, normalmente prejudicando o hospedeiro, um processo conhecido por parasitismo.
Todas as doenças infecciosas e as infestações dos animais e das plantas são causadas por seres considerados parasitas.
O efeito de um parasita no hospedeiro pode ser mínimo, sem afectar as funções vitais, como é o caso dos piolhos, mas até pode causar a morte, como é o caso de muitos vírus e bactérias patogénicas.

Neste caso extremo, o parasita normalmente morre com o seu hospedeiro, mas em muitos casos, o parasita pode ter-se reproduzido e disseminado os seus descendentes, que podem ter infestado outros hospedeiros, perpetuando assim a espécie.

Competição

Competição é a interacção de indivíduos da mesma espécie ou espécie diferentes (animal ou vegetal) que disputam alguma coisa. Esta disputa pode ser pelo alimento, pelo território, pela luminosidade, pela fêmea, pelo macho, etc.

Logo, a competição pode ser entre a mesma espécie (intra-específica) ou de espécie diferente (inter-específica).